傍晚时分，一个直径约2米的探空气球从位于南宁市邕宁区新福路不远处的南宁市气象探测中心升起，以每分钟400米左右的速度奔赴万米高空，开启当晚的“问天”旅程。
这是近日记者在走访南宁气象探测中心时看到的一幕。“探空气球携带的数字探空仪，可精准获取大气中的温度、湿度、气压、风向、风速等数据，并实时回传。”正在办公室内监测数据的高空地面观测员黄丹青指着屏幕上显示的曲线向记者解释，为了实现观测资料的代表性与比较性，每个高空气象观测站放球的时间都是固定和统一的，值班人员每天要在1时15分、7时15分、19时15分这三个时段准时释放探空气球“问天”以采集数据，全年无休，即使在春节期间也不例外。
释放探空气球看似简单，实则每个环节都不容疏忽。释放开始之前，工作人员要先完成制氢工作，且制氢、充灌气球的过程在值班室内均有实时图像和数据监控，值班员会同步检测探空仪、探空雷达的工作情况。待充气完成后，另一名工作人员将充好的探空气球移动至无线自动放球器，并安装探空仪、准时放飞。
“采集的数据是各级气象台预报员判断未来的天气状况或者重大天气过程的依据，也将为科研提供数据支撑。”值班人员陈华说，“每次遥望市区的万家灯火，就感觉自己的工作很有意义。”（记者/孟振兴 通讯员/谭容梅）